Serge en compagnie de James Taylor (photo prise par Kim Smedvig!!!)

 

Un beau jour de Novembre 1998, Alain me téléphone pour me dire que James doit participer à un Concert-Hommage à l'occasion du centenaire de George Gershwin qui aura lieu le 17 décembre prochain au Théâtre des Champs-Elysées avec l'Orchestre de Radio France.

OUPS !!!! Ni une ni deux. Le lendemain, j'avais ma précieuse place en poche et j'étais bien décidé, cette fois-ci, à rencontrer notre homme face à face !

Comme il était prévu que le concert soit retransmis en direct sur France Musique, le jour en question, tout était fin prêt à la maison: ma fille Emilie allait rester aux commandes de la chaîne Hi-Fi pour l'enregistrement, et je m'étais muni, pour ma part, d'un appareil-photo jetable au cas ou tout marcherait comme je l'avais prévu.

Posté à 18 h30 dans une petite ruelle devant l'entrée des artistes, je ne pouvais pas rater l'arrivée de JT! J'étais frigorifié et plutôt en avance (le concert était prévu pour 20h30!) Mais comme on dit: le jeu en valait bien la chandelle!

A 19h15, Mister James Taylor arrivait, accompagné de sa compagne Kim Smedvig (personne n'était au courant de leur liaison à l'époque !) Tout ému, j'interpellai notre "Walking Man " qui vint vers moi avec nonchalance. Prenant mon courage à deux mains, je lui demandai d'apposer sa signature sur une photo de ma fille. JT s'exprima dans un français plus que correct :

- "Ah ! C'est votre fille, elle joue de la guitare? c'est bien ! "

J'eus beaucoup de mal à masquer mon émotion face à un James tout "Smiling Face " et décontracté, mais je proposai malgré tout à la " belle blonde " à ses côtés de nous immortaliser tous les deux avec mon appareil jetable. Kim se plia de bonne grâce à mon exigence et a réalisé cette photo historique pour moi

(voir ci-dessus)

Après moult remerciements, je les abandonnai pour pénétrer dans le hall du Théâtre me réchauffer un peu - ou plutôt, pour me refroidir les idées tant l'émotion avait été grande. J'étais encore sur mon nuage lorsqu'on nous fit entrer dans l'enceinte de ce lieu mythique dans lequel j'avais vu il y a bien longtemps les Pink Floyd et les Who ( 1969 !! Mais que du bonheur aussi).

Sur un écran géant, Bill Clinton himself nous fit un bref discours pour présenter la soirée!

L'orchestre, sous la direction du grand Seiji Osawa entama la soirée avec un "Américain à Paris" bientôt suivi d'un medley de "Porgy & Bess". Quelle maîtrise, quelle technique !

Après un entracte d'une quinzaine de minutes, James a fait son entrée en costume sombre et nœud papillon. Il s'est dirigé vers le micro et a lancé :

" Depuis que je suis ici en France, je suis devenu un homme silencieux, timide de parole… Mais je peux vous dire que je vais interpréter quelques morceaux de George Gershwin… "

Accompagné du trio de jazz français Prysm - composé de Christophe Wallemme à la contrebasse, de Benjamin Hénocq à la batterie et Pierre de Bethmann au piano., il nous a interprété trois merveilles à savoir :

Our Love is Here To Stay
Fascinatin' Rythmn
They can't Take That Away From Me

Exceptionnel ! Inoubliable !

C'est dans ces moments que l'on se rend vraiment compte de l'étendue des capacités vocales de JT!

Dixit James.

C'est " Rhapsodie in Blue " qui clôtura cette soirée grandiose, et je sortais de celle-ci teintée d'un étrange sentiment de contentement, de fierté et de fascination pour la musique de cet autodidacte qu'était George Gershwin!

Pendant le voyage de retour, je priais pour qu'Emilie ait bien assuré l'enregistrement du concert !... Ce fut le cas. Et dès mon retour, je me refaisais l'intégral du concert .

Serge -The Prez

 

 

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