Le doux son de Taylor ainsi qu’une conversation sociable

a mis le public à l’aise

(15 décembre 2005)

Jeff Spevak Staff music critic (trad. Samuel Légitimus)

Tout comme Johnny Cash a toujours semblé incarner la voix de Dieu, James Taylor incarne celle de l’Auteur-Compositeur par excellence.

Il y a quelque chose de motivé et rassurant dans son ton. Il fut la voix apaisante alors que nous sommes sortis des années soixante turbulentes - lorsque Dylan, Ochs et Baez étaient les voix en colère. Il lutta contre une dépression en se faisant interner dans un hôpital psychiatrique, triompha d’une dépendance à l’héroïne et fit un mariage de "célébrités" avec sa collègue la chanteuse pop à succès Carly Simon. Mais ce n’est aucun de ces sujets typiques de l’émission Behind the Music qui a attiré les 7 200 fans, 37 ans après la sortie de son premier album, mercredi soir au Blue Cross Arena (the Community War Memorial).

"Fire and Rain" était leur mantra. Taylor est leur havre loin de la folie de la vie actuelle. Taylor prend son temps. Il était en retard de plus de vingt minutes sur l’horaire prévu. Il fit de longue pauses entre ses chansons pour retirer sa veste ou répondre à une requête d’un tube en levant la setlist et en faisant simplement remarquer :"Nous n’y sommes pas encore !"

A 57 ans le résident de la Nouvelle-Angleterre se glissa dans la seconde chanson de la soirée "October Road," les paroles rappelant à la foule pourquoi elle était là: " Eh bien, je vais peut-être céder encore une fois..." Cela allait être un soirée de méditation, une rumination sur les chansons et sur le temps passés.

Gracieux et affable sur scène, Taylor fit, tôt dans la soirée, une pause entre deux chansonss pour faire remarquer : "Mesdames et Messieurs, nous avons avec nous un batteur local." En effet, il s’agissait de Steve Gadd natif et résident deRochester. La complicité de ces deux-là remonte à loin. Et Gadd était également derrière la batterie de l’album de 2002 de Taylor, October Road, enregistré ici aux Studios de Linden Oaks, à Penfield.

Et par conséquent la foule a acclamé Gadd en hurlant, vous auriez pu penser que c’était une bande de collègiennes hurlant l’arrivée Tommy Lee le batteur de Motley Crue à leur soirée entre filles.

Peut-être pensez-vous "folk singer" lorsque vous pensez à Taylor? Et vous aurez raison! Mais avec sa sonorité particulière il arrive à se frayer un chemin dans le jazz, le rock, le blues et le country et cela requiert un groupe méticuleux, en l’absence de la section de cuivres qui l’accompagne souvent: le celtique"Leather Britches" et l’instrumental "My Love is an American" comprirent le jeu de violon d’Andrea Zonn. Cette diversité s’étendit jusqu’à "Sweet Baby James," que Taylor affirma être une berceuse de cowboy et ils la jouèrent donc ainsi. Aussi sous-estimé que le propre chant de Taylor, le « Diamond Joe » de Tom Rush exploita la même veine western.

Puis Taylor mis de côté sa guitare acoustique et devint électrique, aux côtés du guitariste Michael Landau (qui a joué avec Joni Mitchell, Chicago, Julio Iglesias, Neil Diamond et Warren Zevon) pour son fameux "Steamroller Blues," avec un incroyable solo à l’orgue Hammond B3 de la part de Larry Goldings.

Il fut prolixe en bavardage entre les chansons, et parfois s’amusa à se déprécier. Taylor précéda le morceau "Line 'Em Up," tiré de son album de 1997 Hourglass, par la remarque que la chanson s’ouvrait par une scène des derniers jours de l’administration Nixon et se concluait par un mariage de masse célébré au Madison Square Garden par le révérend Rev. Sun Myung Moon. Le pouvoir de l’amour " explosa à travers tout le voisinage immédiat du M S G, et, insista-t-il, les gens qui se trouvaient dans les parages du jardin se trouvèrent spontanément mariés." Lui parmi d’autres! Et entre les deux parties, Taylor confessa, qu'il n'y avait qu'un "remplissage musical pour aider à digérer le hamburger!!"

De vieux morceaux familiers "Handy Man" (s'agit-il vraiment d'un gigolo, comme il l’affirme?) et "Mexico" furent le test pour voir si la voix ténor détendue est toujours en place.Et elle l’est.

Même les morceaux les moins familiers paraissaient familiers. "Carolina I See You," d’October Road, ressemblait aux paroles perdues d’une partition de "Carolina in My Mind," morceau qui remonte à trois décennies et demi.

Pourtant Taylor est un homme en avance sur son temps. "Vous n’avez probablement écouté aucun morceau de Noël jusqu’à présent." plaisante Taylor se lançant dans une version affable, jazzy et gospel de "Jingle Bells."

Doucereux? Somnolant parfois? Sûr!. Mais mon docteur devrait être content: la mesure de ma pression sanguine n’a pas dépassé celle d’un jardin de salade.

JSPEVAK@DemocratandChronicle.com

article original voir ici

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Taylor réchauffe son public

par Alan K. Stout

WILKES-BARRE TWP. 15/12/05

Ce n'était pas une soirée idéale pour un concert de Taylor. Ciel neigeux et routes glacés rendirent difficile le voyage pour le concert James Taylor mardi au Wachovia Arena, mais cela de dissuada pas plus de 6,000 des fidèles de Taylor de braver la tempête pour assiter à la performance du légendaire singer/songwriter.

Taylor ouvrit le concert avec "Something In The Way She Moves" et établit rapidement un rapport chaleureux avec le public.

"Comment ça va ?" lança-t-il. "Bel endroit que vous avez là ! Malheureusement, j’ai oublié mes patins."

Que sa plaisanterie se rapporte au temps oou au hockey n’avait aucune importance ! Le public éclata de rire.

Taylor n’est pas du genre à saute ren scène, mais le critiquer pour cela reviendrait à critiquer un groupe de hard rock parce qu’il joue trop fort. Il est ce qu’il est, et c’est un maître pour ce qui est de transformer les larges salles en petit club intimes. Et comme la plupart des grands songwriters, c’est aussi un raconteur d’histoires doué et il délecta la lfoule avec plus d’une anecdote entre les chansons. "Sweet Baby James" déclara-t-il fut inspiré par la naissance de son neveu, et il révéla comment "Diamond Joe," le morceau qu’il reprit, était inspiré par un conducteur de bétail excentrique.

Taylor déploya également un humour de bon aloi. Lorsqu’il changea sa guitare acoustique pour un modèle électrique avant de se plonger dans un blues il lança : "ceci est une guitare électrique, une grande amélioration par rapport à la guitare à vapeur qui l’a précédé, et bien sûr la guitare tirée par un cheval ...."

Les premières notes de "Fire and Rain" provoquèrent une acclamation du public, de même son interprétation de "Handy Man." Après une courte pause, Taylor débuta son second set à genoux au bord de la scène à signer des autographes pour ses fans. Pas juste quelques-uns : CHACUN!!

Tout un tas. C’est le genre de respect et d’appréciation de la part d’un artiste que l’on voit rarement aujourd’hui, et peut-être est-ce la raison pour laquelle quelques 6,000 personnes ont bravé un mini-blizzard pour voir un homme qu’il sont écouté pendant plus de 35 ans.

Le respect était mutuel.

L’excellent groupe de Taylor comprenait une violoniste et choriste et un choriste supplémentaire, mais il ne les utilisa que sur certains morceaux. Taylor semblait savor quand dépouiller une chanson et la faire respirer, et quand l’habiller un peu. Les autres grands moments : "Carolina in My Mind," "Shower The People," "You've Got A Friend" and "How Sweet It Is."

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Sur notre page mp3, six morceaux du concert du 17/12/005 au

Boardwalk Hall, Atlantic City NJ

à télécharger

cliquer ICI

Hilarante photo de JT emmitouflé dans un immense patchwork créé et cousu main par notre amie américaine Barb. Chaque carré représente un titre d'une chanson de JT. Le plaid a fait la moitié des USA grâce à la poste, et c'est une amie de Barb qui allait à un des récents concerts de JT qui le lui a remis. Celle-ci témoigne: "Notre homme l'a regardé sous toutes les coutures, carré par carré, admirant le soin avec lequel tu l'avais fait. Il n'arrêtait pas de faire "Wow!" Il s'est ensuite enroulé dedans pour poser pour la photo!" Santa Claus is Coming to Town, assurément!

De nombreuses photos de la fabrication du kilt en cliquant ICI

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19 Décembre - Bridgeport, CT Arena At Harbor Yard

Témoignage d'un fan: GuitarPlayer

C’était mon premier concert de JT.  J’ai été assez chanceux pour trouver des places au 5 ème rang et donc, d'entrée, j’étais plutôt ravi!! (Une soirée A+ devant moi!)

Avant le concert, une spectatrice à côté de moi m'a confié qu’elle avait assisté à plusieurs concerts et que JT signait souvent tout ce qu’on lui tendait . Elle avait donc décidé de s’approcher de la scène pour obtenir un autographe. J’ai pensé que ce serait cool. Je ne suis pas du genre à quémander des autographes mais j'ai trouvé ça sympa de la part de JT..

Alors que le concert était lancé, quelques femmes dans notre allée se sont mises à danser. Et, tout en continuant à le faire, elle se sont peu à peu rapprochées de la scène.  A la fin de la chanson, elles sont retournées à leurs places et ma voisine m'a confié qu’elle n’avait jamais vu personne faire ça sans que la sécurité intervienne pour les refouler.

Ensuite, juste après la pause, JT est arrivé et a signé tout un tas de trucs. Je me suis levé et je me suis rapproché de la scène pour lui serrer la main!  Adorable!  Ma soirée était faite!  Ce type est la raison pour laquelle je joue de la guitare comme je le fais... Je me suis contenté de lui serrer la main, cette main qu’il utilise pour jouer toutes ces chansons en picking!  (Un A+++ vient d’arriver!)

La seconde partie du concert fut un régal égal à la première.  Tout ceux qui ont déjà assisté à un concert de JT le savent : il soulève et vous montre le tableau qui contient la liste de chansons. Vous savez donc quels morceauxi vont arriver. Et donc, lorsque ma voisine s’est levée et m’a dit qu’elle allait se placer juste devant la scène, j’ai pensé : « Mais il lui reste encore 5 songs à jouer. Il n’est pas prêt à signer à nouveau!'

Elle s’est levé et a rejoint le devant de la scène, juste devant JT , et s’est tenue là à le contempler.  Personne n'est venu la rejoindre, aucun type de la sécurité... Personne! Ok, je ne suis pas un idiot, je me rend compte qu’elle a, à présent, le meilleur siège de la salle ! Je me lève et marche jusqu’au bord de la scène moi aussi. Nous y étions. Debout juste devant JT à le regarder chanter!  (Ok, une soirée A++++++++++++ !!)

Apparemment,d’autres spectateurs n’étaient pas bêtes non plus, et des douzaines, puis des centaines d’autres vinrent nous rejoindre. JT continua à chanter et semblait bien s'amuser.  Les gens devinrent dingues : ils souriaient, dansaient, chantaient et les femmes hurlaient. Je veux dire que le sang me sortait presque des oreilles tellement elles hurlaient fort.

JT fit son rappel. Les gens hurlèrent à  JT de revenir, nous tapions sur le bord de la scène pour l’encourager. Il revint donc, signa encore plus de trucs, me serra la main une nouvelle fois (cette fois, de l’autre main), chanta et joua de la guitare. Je veux dire que ça en devenait fascinant!  (Oubliez mon échelle de notation, elle ne peut plus mesurer mon niveau d'excitation de fin de concert!)

Puis le concert se termina. J’étais en transe!! J’ai réussi à lui serrer la main... deux fois! J’étais juste en face de lui lorqu’il a chanté « You've Got a Friend », « How Sweet it is », « Secret Ô Life »,  « Your Smiling Face », et « You Can Close Your Eyes »!!! 

Ce fut la meilleur des soirées... les gens n’en reviennent pas que j’ai pu m’approcher aussi près de la scène. C’était trop… rien que d’y penser je suis encore tout excité!

Je sais que j’ai eu une occasion que l’on ne vit qu’une fois dans sa vie. Je n’oubliearai jamais cette soirée. Merci à Tracy, la spectatricre à côté de moi, parce que sans ton exemple, je n’aurai jamais eu l’idée d’aller aussi près de la scène. Merci aux types de la sécurité qui n’ont pas pété les plombs et ne nous ont pas dégagé de là . Et merci surtout à JT pour une soirée aussi mémorable.